Il existe depuis environ un demi-siècle un changement climatique, caractérisé notamment par
un réchauffement rapide (Figure 5.1). Ce changement climatique apparaît atypique par rapport
aux variations naturelles du climat depuis plus d’un millénaire (Figure 4.5).
Les études scientifiques, en particulier les modélisations du climat, attribuent le changement
climatique moderne aux activités humaines. D’après le GIEC, « (…) C’est avec un degré de
très haute confiance que l’on peut affirmer que l’effet global moyen net des activités
humaines depuis 1750 a été le réchauffement (…). » (Solomon, S., Qin D., Manning M., et al, 2007: Résumé technique. In : Changements climatiques 2007: Les éléments scientifiques. Contribution du groupe de travail I au quatrième Rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur les changements climatiques. Cambridge University Press. 996 p.
). Les forçages
anthropiques, en particulier les rejets de gaz à effet de serre, exercent un effet sur le climat
bien supérieur aux forçages naturels (Figure 5.9).
