Un forçage solaire indirect sur le climat a également été envisagé : le rayonnement cosmique, modulé par l’activité solaire, pourrait influencer la couverture nuageuse mondiale (Solomon et al, 2007Solomon, S., Qin D., Manning M., et al, 2007: Résumé technique. In : Changements climatiques 2007: Les éléments scientifiques. Contribution du groupe de travail I au quatrième Rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur les changements climatiques. Cambridge University Press. 996 p.). Les rayons cosmiques pourraient modifier la population de noyaux de condensation des nuages ; les processus à l’intérieur du nuage en seraient modifiés (Carslaw et al, 2002Carslaw K.S., Harrison R.G., & Kirkby J., 2002 : Cosmic Rays, Clouds, and Climate. Science 29, 732.). Cependant les relations ne sont basées que sur des associations empiriques, sans preuve d’un effet solaire indirect systématique. De plus, les corrélations semblent limitées à certaines périodes. L’influence des rayons cosmiques sur la formation de nuages reste controversée.
