Actuellement, on parle plutôt de systèmes d’informations géographiques (SIG) ou de géomatique (géo-graphie + infor-matique). Les métiers associés sont géomaticien, technicien/ingénieur SIG ou sigiste.

Les SIG sont une branche de l’informatique (gestion de données). Les données géographiques ou spatiales sont des données possédant une composante de localisation sur la surface terrestre : routes, magasins, emplacements d’appareils d’analyses, etc. Elles sont entrées dans des bases de données. Le métier consiste à intégrer et gérer les données, les harmoniser, les analyser, puis sortir des représentations graphiques que sont les cartes et les graphiques statistiques. Les données peuvent aussi être analysées avec des techniques statistiques, classiques ou spécifiques aux données spatiales.

Les cartes sont constituées d’une ou plusieurs couches de données (vos données) sur un fond de carte (villes, routes, rivières, limites territoriales, relief du terrain, etc.) issu de banques de données (IGN, etc.).